These forums have been archived and are now read-only.

The new forums are live and can be found at https://forums.eveonline.com/

Обсуждение общих вопросов

 
  • Topic is locked indefinitely.
 

Несколько мёртвых ангелов, хроника из серии "Чёрная гора" (7 / 16)
Author
Previous Topic Next Topic
Heritor Skoliya
Skoliyan Industry
#1 - 2011-11-17 14:20:25 UTC  |  Edited by: Heritor Skoliya
Это седьмая хроника из цикла «Чёрная гора». Предыдущая хроника — «Сторонник мира». Следующая хроника — в начале декабря.

Несколько мёртвых ангелов


Нейл и Хона сидели рядом друг с другом на мостике, вслушиваясь в радиовещательные сигналы от корабля Ангелов, который они отслеживали.

Поступали обычные материалы — планы маршрута и стыковки, команды, комментарии, подтверждения. Они работали посменно. За каждым из членов команды корабля Хоны был закреплён отдельный канал, принадлежащий одному из команды корабля Ангелов. Хона уже дважды, хотя и ошибочно, предсказывала начало атаки Дреи на судно-приманку, и все уже устали. В первую очередь — от самого ожидания атаки. Вообще, Хона превышала свои полномочия, перехватывая корабль Ангелов безо всякого предупреждения, и за это ей потом придётся отвечать.

Раздался неясный сигнал, и один из команды Хоны начал говорить.

— Стойте, у них какой-то внешний сигнал. И... ого! Их взяли в прицел, сбили скорость и заблокировали варп-двигатель.

Сразу же, большая часть тех, кто отслеживал вещание, подняли свои руки, подтверждая, что их каналы содержат подобную информацию.

— Хорошо, выдвигаемся, — сказала Хона. — пока у них идут переговоры с атакующими, мы...

— Капитан, они останавливаются! — сказал кто-то.

— Что?!

— Абордажная команда уже достигла судна. Они проникают внутрь.

— Доставьте нас туда прямо сейчас и приготовьтесь к высадке, — произнесла Хона быстрым, чётким голосом. — Всем собраться в районе стыковочного узла, быстрее. Нейл, это касается и твоих людей — нам могут понадобиться медики.

Как только персонал включил автопилот и последовал за своим руководителем, Нейл со своей командой присоединился.

— Что происходит? — спросил он уже на ходу.

— Идиоты. Они решили пробраться на корабль Ангелов, вместо того, чтобы договориться о передаче им вашего драгоценного груза. Это значит, что жертвы будут с обоих сторон. Это глупо и опрометчиво. Я не могу даже представить, какой человек мог бы пойти на такое.

Может, такой, кто преследует мою команду и стреляет веноворотом им в горло? — мрачно спросил Нейл.

Хона посмотрела на него, но не ответила. Она повернулась к кому-то с передатчиком в ухе и спросила:

— Время до стыковки и обстановка на судне?

— Одна минута на жёсткую, две — на мягкую, два-четыре-ноль — на тихую, — ответил он, — а наших людей там сейчас рвут — как тузик грелку. Мэм.

— Тогда стыкуемся по-тихому.

— Мэм?

— Команда Ангелов с того корабля бывала на разведывательных миссиях, включая контакт с противником. Их тренировали для ведения рукопашного боя. Если они сейчас проигрывают, значит, нам потребуется другая тактика.

— А что, если в атаку пошли не все, мэм? Что, если нас заметят с борта вражеского корабля?

— Если эти психи решили забраться на корабль Ангелов и устроить перестрелку, не думаю, что кто-нибудь остался посматривать в окна. Входим в машинное отделение и крадёмся потихоньку.

Они просачивались на борт корабля Ангелов — люди Хоны и команда Нейла. Мониторы в стыковочном коридоре показывали точку назначения, неподвижно висящую в пустоте космоса; на щитках вспыхивали красные блики солнца. Нейлу казалось, что их цель уже мертва, это немного помогло ему подготовиться к тому, что он должен увидеть внутри.

Вообще, подобная ситуация не была в новинку для Сестёр, которые привыкли к работе санитарами на враждебной территории, но они оказались в пугающей тишине от ужаса, представшего перед ними внутри корабля. Команда Дреи наслаждалась смертью. Всюду была кровь и ошмётки внутренних органов; стены были покрыты ярко-красными брызгами, а вокруг было разбросано то, что раньше было частями людей. Когда Нейл двигался, его ноги прилипали к полу.

Они двигались по кораблю, придерживаясь кровавого следа. В прошлом — во время обучения у Сестёр — когда ему предложили изучить армейский жаргон и сигналы, Нейл, голодный до постижения всего, что предлагали, согласился. Когда коммуникатор Хоны начал нашёптывать коды об обстановке, Нейл его понял.

Повсеместная драка. Команда корабля отступает. Хона переглянулась с одним из своей команды. Атакующие не пошли за призом сразу же; они истребляли команду корабля. Она начала шептать команды. Грузовой отсек. Занимать позиции.

Они распределились по позициям в грузовом отсеке, который на этом индустриальном корабле, по счастью, был достаточно большим, чтобы вместить их команды. По оценкам Нейла, у Хоны было в три раза больше людей, чем у противника, а его собственные люди, снабжённые в данный момент минимум брони и оружия, только увеличивали это соотношение. Он не был в восторге от ситуации в целом, но, по крайней мере, его грела мысль, что только члены его команды знали истинный характер работы Машины. Если враги как-нибудь используют её, Сёстры останутся единственными, кто сможет действовать.

Действительно, было не очень то приятно попасть в такую ситуацию. Особенно, когда рядом находилась Хона. Нейлу почему-то не очень хотелось, чтобы ей причинили боль, и он стыдил сам себя, что заботится об этом больше, чем о смерти Берхеза. Однако, это было кредо Сестёр: жизнь важнее смерти.

Он внимательно оглядел свою команду. Каждый спрятался в укрытии, защищающем от постороннего взгляда. Нейл, осторожно двигаясь, обошёл их всех, давая поддержку и удостоверяясь, что никто не лишился самообладания. Единственным, кто испугался, когда он приблизился, был Шикра, который тайком опустил руку в один из карманов на разгрузке. Нейл поинтересовался, всё ли с ним в порядке, на что тот ответил утвердительно.

Потом он вернулся к Хоне.

— Не мог бы кое кто из твоих сделать мне одолжение? — спросил он.

— Смотря какое, — ответила она, затем добавила — уже более мягко: — Но, уверена, мы постараемся.
Heritor Skoliya
Skoliyan Industry
#2 - 2011-11-17 14:21:55 UTC  |  Edited by: Heritor Skoliya
У одного из моих людей есть какая-то вещь, которой у него быть не должно. В правом кармане на бедре. Я понятия не имею, что это, но у меня такое чувство, что он может сделать что-то глупое, но я не хочу обострять ситуацию прямо сейчас. Один из твоих солдат сейчас находится рядом с ним, и я хочу, чтобы он последил за ним. Если он сделает лишнее движение, залезет в этот карман, или что-то подобное, прижмите его.

— Замётано, — сказала Хона. — Я не церемонюсь с такими жуликоватыми типами, как делаешь ты.

— Спасибо, — сказал Нейл и подарил ей короткую улыбку, которую она вернула.

Прошло совсем немного времени, и в отсеке появились люди Дреи, вышагивая так, будто они здесь хозяева. Их было четверо, и Нейл, прячущийся с Хоной за ящиком, почувствовал нездоровое восхищение тем, как они сумели положить всю команду Ангелов, даже если те и были абсолютно не подготовлены.

Дрея, не задерживаясь, направилась к одной из коробок. Нейл предположил, что она вытянула её местоположение у кого-то из умирающих Ангелов.

Коробка стояла на нижней полке, и Дрея с лёгкостью вытащила её, поставив на пол. Она была заперта электронным замком, но Дрея направила своё оружие на него и отстрелила. Орудийный огонь не нанёс ни какого вреда обшивке — как и многие другие корабли, этот был защищён как снаружи, так и внутри.

Она запустила туда руки и, с натугой, вытащила Книгу Пустоты, поставив её на пол, после чего несколько раз глубоко вздохнула. После того, как Машина не включилась, не начала сверкать, дымиться и взрываться, остальные трое нападавших явно расслабились. Они подошли ближе и начали её осматривать.

У Книги был непримечательный внешний вид. Только странные очертания некоторых деталей тут и там, и немного необычное отражение света поверхностью давало слабый намёк, что это может быть большим, чем простой автомат по продаже Quafe.

— Тяжёлая, да? — спросил один из людей Дреи.

— Ну, одна я её далеко не утащу, — ответила она.

В этот момент Хона дала сигнал своим людям, которые покинули укрытия, поднимаясь и нацеливая оружие на людей Дреи.

— Только двиньтесь, и умрёте, — сказала Хона.

К их чести, никто из команды Дреи и не дёргался. Они медленно повернулись в сторону Хоны и Нейла, который поднялся и встал рядом с ней, чувствуя себя неловко от ощущения, будто наблюдает за стай хищников, подбирающихся к добыче.

— Бросьте оружие и отойдите, — сказала Хона.

Дрея и её люди посмотрели друг на друга, затем пожали плечами и бросили оружие, хотя отходить и поднимать руки не стали.

— Что вы собираетесь делать? — холодно спросила Дрея.

— Мы заберём вас, чтобы задать пару вопросов, — ответила Хона. — Вам не причинят вреда.

Что было абсолютной, неприкрытой ложью, как знал Нейл. Она планировала убить их всех. Но, очевидно, она не хотела рисковать Книгой, что, как он полагал, говорило больше в пользу её интереса к нему, чем к Машине. Он почувствовал небольшой всплеск благодарности, которая немедленно исчезла, стоило ему заметить, что именно находится в руках у Дреи. Это был Катализатор, который она поглаживала. И сейчас её большой палец мягко двигал сферу на нём.

Течение времени замедлилось, и в голове Нейла вспыхнуло два озарение. Первым было то, что команда Дреи, по какой-то дьявольской прихоти, была неуязвима к действию Книги, это противоречило всему, что ему до этого говорили. Вторым стало осознание того, что Дрея вот-вот включит эту проклятую вещь, эффект от работы которой был совершенно непредсказуемым, за исключением того, что мозг каждого в команде Хоны, да и её самой, умрёт.

Мгновением позже — он не знал, радоваться этому или переживать — Нейл повернулся к Хоне и произнеся только: «Мне очень жаль,» — отправил её в нокаут ударом в челюсть, заметив короткий всплеск удивления в её глазах. Хона рухнула на пол; оборачиваясь назад, он успел заметить, как кто-то из команды Дреи сделал какую-то инъекцию себе в шею, а сама Дрея усмехнулась и щёлкнула Катализатором.

Была бесконечная белизна.

***


Нейл идёт по пустыне. Сейчас ночь, но он не чувствует холода. Ему кажется, что вокруг много людей; их почти не видно — словно тени, оторванные от земли, мелькающие вокруг.

Он подходит к голому дереву, чьи ветви простираются в бесконечность, почки на них сверкают синим и красным цветами. Сквозь ветви насвистывает ветер, мягко шепча его настоящее имя. Нейл продолжает идти, дерево сгибается, тянет к нему свои ветви, пытаясь прикоснуться.

Он наталкивается на вход в небольшую пещеру — земля вокруг её тёмного зёва покрыта округлыми, полированными камнями. Нейл поднимает один из них, и тот становится мягким в его руках. Он бросает его и идёт дальше.

Пустыня кончается, её сменяют чёрные скалы. Нейл продолжает идти.

Чем дальше он идёт, тем яснее становится его путь. Его сомнения начинают таять. Он здесь. Конечно, он здесь. Он был тут всегда.

Нейл добирается до обрыва и видит внизу тёмный океан, его поверхность черна, как и земля.

Духи вокруг него стекают по скалам и погружаются в океан, соединяясь с волнами. Он спрашивает себя, нужно ли возвращаться, но знает, если даже и попробует, поток призраков остановил бы и развернул его. Это его путь. Это всегда было целью его пути.

Он стоит, разглядывая пропасть.

На мгновение его переполняет страх, неуверенность и одиночество — последние остатки его прошлого бытия. Но они исчезают, словно ещё один тёмный призрак, проходящий сквозь него, чтобы никогда не вернуться. Нейл знает, кто он, знает, что именно желает. Знает то, что всегда желал.

Он замирает и, глубоко вздохнув, прыгает. Уже падая, он разворачивается в воздухе и видит на верхушке утёса Дрею. Она ослепительно сверкает, её бледная кожа выделяет её среди призраков, кружащих рядом. Один из призраков показался Нейлу более плотным, чем остальные, застыв позади Дреи, пока другие плавают вокруг, но он не может понять, кто, или что это.
Heritor Skoliya
Skoliyan Industry
#3 - 2011-11-17 14:22:41 UTC  |  Edited by: Heritor Skoliya
Он погружается в чёрные волны, расступающиеся перед ним. Боли нет.

Он остаётся в сознании и чувствует, как его медленно разрывает на части. Оно съедает Нейла, отрывает куски, переваривает.

Он исчез. Его не стало. Теперь это не он. Он в этом мире, но больше не его часть. Он — чёрное море и чёрное небо. Он — чёрное море и чёрные горы. Он — чёрные горы.

Тени говорят с ним — какофония голосов. Он слышит их все. Они рассказывают ему свои истории, и он их понимает, как понимает тот, кто слышит голос, а не просто неясный шёпот.

Медленно возрождается новая сущность — это он. Он покидает чёрное море, но не разрывает связи с ним. Он оставляет чёрные горы, но не покидает их. Он уплывает в чёрное небо, но ему не требуется растворяться в нём.

Он — чёрное море снизу и чёрное небо сверху, и чёрные горы, простирающие тени на мир.

Он понимает смысл всего.

Он возрождается.

***


Все лежали на земле, кто-то — там же, где и стоял, кто-то — в стороне. Нейл поднялся и начал осматриваться.

Вся команда Хоны валялась на полу в беспорядке, их глаза закатились, рты покрывала пена. Люди Дреи бестолково спотыкались вокруг, тряся головами, будто пытаясь сбросить путину. Сама Дрея стояла, качаясь, но не падая, и пристально смотрела на Нейла. Выражение её лица наполовину состояло из желания убить и наполовину — из изумления.

Потом, как-то сразу, все, кто оставался в сознании, сделали какое-то умственное подобие передёргивания плечами, посмотрели туда, где была Машина и увидели, что её там больше нет. Как нет и Йорласа — одного из охотников Дреи.

Люди Нейла и остатки команды Дреи потянулись за оружием, но Дрея подняла руку и завопила:

— Нет! — люди с изумлением подчинились ей и опустили руки.

Она потёрла глаза, скорчила лицо и добавила:

— Мне действительно жаль, что так получилось. Крезек, открой канал на корабль и включи динамики.

Раздалось потрескивание, а затем голос Йорласа полился со всех сторон.

— Бум, — сказал он. — Привет, Дрея.

— Как тебе удалось преодолеть наваждение так быстро? — спросила Дрея.

— Инъекция адреналина, — сказал Йорлас.

— Ты работал с кем-то ещё?

— Человек по имени Шикра — из другой команды.

Нейл быстро осмотрелся и заметил, что Шикра тоже ушёл. Следящий за ним Ангел лежал на полу — в коматозном состоянии. Рядом с ним валялся неиспользованный мини-шприц с сильным снотворным. Нейл понял, что Шикра не обладал стойкостью к Книге и, должно быть, планировал лишить себя сознания, рассчитывая на то, что Йорлас его вытащит.

— Он рядом с тобой, я полагаю. Книга добралась до него? — спросила Дрея.

Была небольшая пауза.

— Да, — сказал Йорлас, и интонации, которые услышал Нейл в этом коротком ответе, сказали намного больше, чем он когда-нибудь смог бы поместить в слова.

— И у тебя сейчас находится Книга — на нашем корабле — на пути в неизвестную сторону, так? — снова спросила Дрея.

— Всё ещё в этой системе, но я готовлюсь к прыжку, — сказал Йорлас с некоторым удовлетворением. Пилотирование корабля в одиночку всегда было сложным занятием. Искусственный интеллект корабля это частично компенсировал, но нужно было вносить множество мелких корректировок. — В общем, ты права.

— Отлично. Я полагаю, ты её продашь тому, кто назовёт самую высокую цену.

— Да. Как предполагалось, это будет очень изящный план, но без Шикры теперь в нём нет никакого смысла, — сказал Йорлас.

— Очень печально, — сказала Дрея. — Кстати, я говорила тебе, что меня повысили до руководителя группы?

— Поздравляю. Очень рад этому, — ответил Йорлас.

— Ещё бы. Вместе с этим, меня наделили некоторыми исполнительными полномочиями, — она вытянула из кармана маленький круглый диск, который добыла и активировала под руководством представителя Общества непосредственно перед вылетом. — Какие-нибудь последние слова?

— Что?

— Это тоже подойдёт, — она нажала кнопку на диске. Из динамиков раздался хлюпающий звук, за которым последовала тишина.

— Взрывчатка в голове, — пояснила она остальным, кто широко раскрытыми глазами уставился на неё. — Они нам не доверяли. И правильно делали. Крезек, подойди, пожалуйста.

Техник помчался к ней, горя желанием повиноваться.

Ты можешь вывести из строя этот корабль? Мы воспользуемся кораблём Сестёр, который доставит нас на наше судно.

Он помедлил немного, затем ответил:

— Я могу, да, конечно же. Но ты точно уверена, что это хорошая идея?

— Так мы привлечём меньше внимания. Нас могут отследить, если мы на этом корабле будем добираться до нашего судна и Книги. Кроме того, мы здесь немного намусорили, и совсем скоро эти останки начнут вонять.

Он кивнул и вышел, оставив в отсеке её и Полока.

Дрея развернулась и подошла к Нейлу.

— На вашем корабле кто-нибудь оставался? И, кстати, если я увижу, что кто-нибудь из вас, маленьких миролюбцев, потянется к оружию, Полок вас порвёт.

Нейл покачал головой.

— Это весь наш отряд.

Она подошла ближе и медленно протянула руку, пока не накрыла ладонью вырез на рубашке Нейла. Потом сжала её, схватив его за грудки и притянув, так, что их груди соприкасались.

— Если вы попытаетесь лететь за нами, — сказала она негромко, но чётко, — вы должны понимать, что с вами может произойти.

Нейл только улыбнулся, и на лице Дреи появилось что-то, для человека, не смертельно безумного, должное означать обычное удовлетворение. И с этим она ушла. Её мордоворот следовал за ней по пятам.

Нейл посмотрел на поникшие фигуры вокруг и сказал:

— Да уж, я полагаю, что нам нужно некоторое напутствие о том, что же нам делать. Зетин.
Heritor Skoliya
Skoliyan Industry
#4 - 2011-11-17 14:23:01 UTC  |  Edited by: Heritor Skoliya
Техник Сестёр вышел из-за ящика.

— Да?

— Радируй любой ближайшей команде Сестёр. Пусть направят нам корабль-скаут с механиком на борту. Заставим их избавиться от всего этого, пока мы выслеживаем Книгу.

— Если честно... это не очень-то приятно попахивает сокрытием следов, — сказал Зетин.

Нейл повернулся к нему и очень мягким голосом спросил:

— Ты хочешь объяснять Ангелам, почему нас нашли сидящими среди их людей, подвергшихся лоботомии?

Зетин, сдаваясь, показал руки, повернулся и начал настраивать передающее оборудование.

Монас — другой из его команды, приблизился и указал пальцем на что-то за его спиной. Там сидела Хона, подпирая несущую балку. Она выглядела отрешённо и устало.

— Что будем с ней делать? — спросил Монас, и сразу же ответил сам себе: — Нужно её оставить.

— Нет! — внезапно ответила Хона, громко и чётко. — Дьявол, нет. Я иду с вами. Я достану эту проклятую тётку.

Ты слышал, что сказала леди? — Нейл повернулся к Монасу.

Монас закатил глаза.

— Ладно, шеф. А как же мы найдём эту Дрею?

— Я её чувствую, — ответил Нейл и достал что-то из кармана. Это был небольшой диск, покрытый гнёздами и испещрённый проводками. Его подбросила Дрея, чтобы он нашёл. Устройство слежения.

Источники:
http://www.eveonline.com/background/potw/default.asp?cid=19-11-07
http://skoli.ru/publ/hroniki_eve_online/khroniki_chjornaja_gora_7_neskolko_mjortvykh_angelov/4-1-0-188